Guía para visitar Yosemite National Park en California

Si tuviera que recomendar una sola cosa a los viajeros que viajen a Estados Unidos y aman la naturaleza sin dudas seria visitar Yosemite National Park en California. Paisajes impresionantes, montañas, bosques, cascadas, lagos y vida salvaje hacen que Yosemite sea uno de mis lugares favoritos en el mundo.

Yosemite es el templo de la naturaleza, tal como lo describió el naturalista John Muir que fue una de las personas que promovieron la fundación del Parque nacional de Yosemite en 1890. No hay una manera fácil de describir la grandeza de Yosemite. Aunque veas fotos, hay que ir ahí en vivo para entender su inmensidad.

Cómo llegar a Yosemite

El Parque Nacional Yosemite está ubicado en el estado de California, a unos 300 km al este de la ciudad de San Francisco y es una parada imperdible para quienes recorran la Costa Oeste de USA en auto.

Hay varias formas de visitar Yosemite National Park, a continuación les dejo las opciones:

• Visitar Yosemite en auto:

Una forma muy cómoda de visitar Yosemite es en auto. El parque cuenta con estacionamientos en los distintos puntos y las rutas al parque están muy bien señalizadas. En mi opinión esta es la mejor opción para visitar Yosemite ya que te permite recorrerlo a tu ritmo, parar cuando quieras y no tener que estar pendiente de horarios.

Las compañías más conocidas de alquiler de autos son Hertz, Budget, Avis, Alamo,etc. Recomiendo usar rentalcars.com, una web que compara los precios de todas las empresas de alquiler y normalmente ofrece un precio más bajo que haciendo la reserva directamente con la empresa de alquiler.

• Visitar Yosemite en bus:

Los buses YARTS (Yosemite Area Regional Transit System) tienen varios recorridos a Yosemite desde varias ciudades en California como: Merced, Sonora, Mammoth Lakes y Fresno.

Si te estás hospedando en San Francisco podés tomar un tren Amtrak o un bus Greyhound a Merced y desde ahí tomar el YARTS que te deja en el el centro de visitantes de Yosemite. Más información sobre precios, horarios y recorridos de los buses en yarts.com

Yosemite ofrece un servicio de shuttle gratuito para moverse dentro del parque entre las distintas zonas.

• Exursión a Yosemite National Park

Para no preocuparte por el transporte la mejor opción es ir a Yosemite en tour. La mayoría de los tours parte desde San Francisco pero también hay algunos que parten desde Los Ángeles. Acá les dejo algunas opciones:

Yosemite + Secuoyas gigantes: un tour de un día en donde podés ver los principales puntos del parque y ver las Secuoyas gigantes en el camino de vuelta a San Francisco. Incluye entrada al parque y traslado ida y vuelta a Yosemite desde tu hotel en SF. Ver más información sobre este tour.

3 días en Yosemite desde San Francisco: Un tour de 3 días desde San Francisco. Incluye la entrada al parque, el traslado, 2 noches de alojamiento con pensión completa y guía profesional. Ver más información sobre este tour.

Tour desde Los Ángeles: Un tour de 3 días que recorre los principales puntos de California: San Francisco, Santa Bárbara y el Parque Nacional de Yosemite. Están incluídas las entradas a Yosemite y la prisión Alcatraz, 2 noches de alojamiento, desayunos y traslados.

Cuál es la mejor época para visitar Yosemite?

Yosemite se puede visitar en cualquier momento del año. Cada estación tiene sus ventajas según lo que te guste hacer.

• Abril-Mayo: La primavera es la mejor época para ver las cascadas de Yosemite en todo su esplendor.
• Junio-Septiembre: El verano es la mejor época para quienes quieran hacer senderismo en Yosemite. La cascadas a partir de Julio ya no tienen tanta agua como en primavera pero igual es posible verlas. También en esta época es muy probable que te encuentres con mucha vida salvaje. Eso sí, también son los meses donde más gente visita Yosemite.
• Octubre-Noviembre: En otoño la mayoría de las rutas y senderos permanecen abiertos (a menos que caiga una gran cantidad de nieve) y vas a poder recorrer el parque con muy pocos visitantes. En esta época las cascadas apenas tienen agua.
• Diciembre-Marzo: En invierno algunas rutas de acceso al parque cierran así que chequeen siempre las condiciones de las rutas en la página oficial de Yosemite. La mayoría de los senderos de caminata a las montañas también permanecen cerrados en invierno debido a la nieve pero lo bueno es que vas a ver un paisaje único con todas las montañas nevadas y va a haber muchos menos visitantes.

Entrada a Yosemite National Park

Hay varios tipos de pases y entradas para ingresar a Yosemite. Las entradas se pueden comprar online en el sitio de Yosemite o directamente al ingresar al parque. Las opciones son:

• Pase de 7 días por vehículo no comercial: USD$35 x vehículo
• Pase de 7 días por persona (mayores de 16 años que entren a pie o en bicicleta): USD$20
• Pase anual: USD$70

También hay algunos días del año en el cual la entrada es gratuita. Pueden chequear toda la info en el sitio de Yosemite.

Cuántos días visitar Yosemite?

Yosemite es enorme y la cantidad de días dependerá de las actividades que quieras hacer y del tiempo que dispongas.

Si vas en auto recomiendo una estadía de 3 días para poder recorrer el parque a tu ritmo, hacer alguna caminata y disfrutar de los paisajes.

Dónde dormir en Yosemite National Park

Ahora bien, cuál es la mejor opción de hospedaje para visitar Yosemite? Mucha gente va a pasar el día desde San Francisco y vuelve esa misma noche a dormir en la ciudad. No les recomiendo hacer esto ya que no es un viaje corto y se la van a pasar manejando, cansados y viendo poco y nada del parque.

Lo mejor es dormir al menos 1 noche en el parque o en algunas de las ciudades cercanas pero afuera del parque.

↣ Alojamiento dentro de Yosemite National Park

Dentro del parque hay varias opciones de hospedaje, desde hoteles lujosos hasta moteles económicos, cabañas y campings. Despertarse y estar rodeado de las montañas de Yosemite es una experiencia única. El problema es que el hospedaje dentro del parque se agota rápidamente, sobre todo si van en verano.

Mi recomendación es que si quieren dormir dentro del parque reserven el alojamiento con la mayor antelación posible. Algunas opciones son:

• Cozy Hideway: cabañas ubicadas en Yosemite West. Cuentan con capacidad para 3 personas, cocina y increíbles vistas del parque. Ver precios y más detalles de Cozy Hideway
• Yosemite Vista: cabaña de 3 habitaciones con hidromasaje y vistas espectaculares incluidas. Ver precios y más detalles de Yosemite Vista

↣ Alojamiento fuera de Yosemite National Park

Otra opción es dormir en alguna de las ciudades cercanas a los accesos del parque, en donde van a encontrar muchas más opciones de hospedaje en cuanto a tipo y presupuesto. Hay que manejar un poco hasta el parque cada día pero aún así es una opción muy conveniente.

Hay 5 entradas a Yosemite: Hetch Hetchy Entrance, Big Oak Flat Entrance, Arch Rock Entrance, South Entrance, Tioga Pass Entrance. Algunas ciudades cercanas en las que se pueden hospedar (siempre y cuando tengan auto para ir al parque cada día) son: Mariposa, Oakhurst y Sonora. Estas son algunas opciones de alojamiento:

• Sonora Country Inn: Esta es la opción que elegí (en gran parte porque fui en verano y estaba todo agotado). Sonora queda aproximadamente a 1 hora de la entrada Big Oak. Es un viaje un poco más largo pero el paisaje de la ruta es increíble y sigue siendo una buena opción. En las ciudad hay varios restaurantes y tiendas. Me quedé en el Country Inn, por unos USD $60 por noche (habitación doble). Ver precios y más detalles de Country Inn Sonora
• Best Western Plus Yosemite Gateway Inn: Un hotel con todas las comodidades que se encuentra en Oakhurst, a media hora de la entrada Sur de Yosemite. Las vistas son increíbles aún sin estar dentro del parque. Ver precios y más detalles de Best Western Plus en Oakhurst
• Best Western Plus Yosemite Way: Una opción económica en la ciudad de Mariposa. El hotel se encuentra a unos 45 minutos de la entrada sur de Yosemite. Ver precios y más detalles de Best Western Plus en Mariposa.

Qué visitar en Yosemite

El Parque Nacional Yosemite tiene en total un área de 3081 km² así que hay una gran cantidad de lugares que ver. Aún así la mayoría de los atractivos para los visitantes están en el área de Yosemite Valley.

Estas son las principales zonas del parque:

• Yosemite Valley: en esta zona se encuentran los principales puntos del parque que detallo más abajo.
• Mariposa Grove: Es la zona sur del parque donde se encuentran más de 500 secuoyas gigantes, estos árboles majestuosos que no se pueden perder de ver.
• Crane Flat: un área de praderas y pequeños bosques de secuoyas gigantes.
• Tuolumne Meadows y Tioga Road: Tioga Road es la ruta escénica que atraviesa todo el parque Yosemite. La ruta permanece abierta desde Mayo a Noviembre. Tuluomne es un área de praderas rodeada de montañas y picos. Durante el verano los trenes Amtrak y buses YARTS tienen servicio hasta Tuolumne Meadows.

Principales puntos de interés en Yosemite Valley:

Yosemite Valley es el área más visitada del parque y esto se debe a que acá se encuentran los principales atractivos del parque. Algunos de los puntos principales son:

• Centro de visitantes: acá vas a encontrar toda la información que necesites sobre el parque.
• Museo de Yosemite: un museo con exhibiciones sobre la fundación de Yosemite y las culturas indias originarias.
• Ansel Adams Gallery: si te gusta la fotografia, no dejes de visitar la galería del famoso Ansel Adams, conocido por sus fotografías en blanco y negro de paisajes del parque nacional de Yosemite.
• Tunnel View: un mirador escénico que se encuentra en la ruta 41 viniendo desde el sur.
• El Capitán: Una formación rocosa de 900 metros de altura. El lugar favorito de los escaladores.

• Half Dome: un imponente domo granítico de 1440 metros. Se puede subir a el desde varias rutas desde la base del valle.

Half Dome visto desde Glacier Point

 

• Yosemite Falls: Las cascadas de Yosemite están compuestas por las upper(superiores), middle (medias) y lower falls (inferiores). Se las puede ver desde distintos puntos del valle y también hay caminatas a las cascadas. Impedible si van en primavera, que es cuando más agua tienen.
• Mirror Lake: un pequeño lago situado en Tenaya Canyon. Ideal para tomar fotos de los reflejos del Half Dome.
• El Capitan Meadow: un valle con increíbles vistas de El Capitán.
• Sentinel Bridge: Un puente desde donde se pueden ver espectaculares vistas del Half Dome reflejadas en el Río Merced.
• Glacier Point: Un punto panorámico con las mejores vistas de Yosemite a casi 1000 m de altura. Pueden llegar caminando a través del 4 mile trail (lo detallo más abajo) o en auto. En invierno la ruta al Glacier Point permanece cerrada.

Qué hacer en el Parque Nacional Yosemite

Les cuento un poco sobre las caminatas que hice:

• Lower Yosemite Falls: un camino corto y fácil de hacer que te lleva a las cascadas inferiores de Yosemite. Ideal para el primer día o si están con poco tiempo. En Mayo es cuando hay más agua en las cataratas. Yo fui en Julio y la verdad apenas tenían agua.

• Sentinel/Cook’s Meadow Loop: un paseo a través de los prados con vistas increíbles de las Cataratas de Yosemite y el Half Dome. También es perfecto para el primer día, no requiere esfuerzo físico porque es un camino totalmente llano y sin subidas.

• Four Mile Trail: Este trekking lleva 3-4 hs de ida y requiere un mínimo estado físico porque hay que subir bastante. Se llega al Glacier Point que es el mejor mirador de Yosemite, con vistas alucinantes de todo el valle, las cataratas y el Half Dome. Si no quieren hacer el trekking, también pueden llegar al Glacier Point en auto.

Tips para visitar el Parque Nacional Yosemite:

• Planificá tu recorrido: Hay muchos lugares para ver en Yosemite, por eso mi recomendación es que planeen de antemano qué quieren hacer así tienen una idea y no pierden tiempo en el momento.
• Respeta la vida salvaje: Es muy probable que veas animales salvajes en el parque y es muy importante que los respetes. Si ves osos, no intentes acercarte. No alimentes a las ardillas, ciervos o cualquier otro animal que te cruces.

• Si vas a hacer trekking seguí estas recomendaciones: llevá suficiente agua, anda acompañado, usa la vestimenta y el calzado adecuado, no te desvíes del camino indicado, no dejes basura, no vayas si el clima es malo y no alimentes a los animales. Hacé ruido mientras caminas, esto previene un encuentro no deseado con osos ya que ellos no se acercarán al camino si escuchan ruido.
• Dónde comer en Yosemite: Dentro del parque hay restaurantes y tiendas para comer con muchas opciones en cuanto a comidas y precios. Les recomiendo que visiten la web oficial de Yosemite para ver la ubicación de todos los restaurantes. Además hay algunos mini supermercados donde podés comprar comida, bebidas y souvenirs.La mayoría están ubicados cerca de las zonas de camping.
• El parque tiene un servicio gratuito de shuttles (bus) para moverse dentro de las zonas del parque. Es una opción genial para los que van sin auto y además muy cómodo para los que vayan con auto ya que te ahorrás el tiempo de buscar estacionamiento en cada punto.
• Antes de ir les recomiendo que chequeen el estado de las rutas en la página oficial del parque que es: https://www.nps.gov/yose/index.htm

Yosemite fue sin dudas uno de los lugares destacados en mi viaje por la costa oeste de Estados Unidos y les recomiendo que no se lo pierdan. Espero que este post los ayude a planear su visita! Si tienen dudas pueden dejarlas en los comentarios del post o escribirme a ivana@postcardsfromivi.com

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